甲狀腺荷爾蒙功能
甲狀腺荷爾蒙可增加大部分細胞的基礎代謝率,對於骨骼的生長成熟及神經組織的成熟也是必須的,另外也牽涉到蛋白質、脂肪、碳水化合物及維生素的代謝。甲狀腺荷爾蒙在控制體溫及產生能量上也扮演一個主要的角色,此外還管制蛋白質製造及細胞酵素的產生。當臨床上出現新陳代謝變慢、長期倦怠、活力不足、沮喪、精神衰弱、手腳冰冷、水分滯留及瀰漫性落髮時,則可能可以懷疑甲狀腺荷爾蒙不足。
相反的,當相反的臨床症狀出現時,如精力旺盛、顫動、煩躁不安、神經質、睡眠淺短,則可能可以懷疑甲狀腺荷爾蒙過多。生理上還可能出現怕熱、腹瀉。食慾不減的不明原因體重減輕、手腳顫抖,長期患者還會出現突眼症。
甲狀腺荷爾蒙的產生是由下視丘-腦下垂體-甲狀腺軸所控制,但是由甲狀腺產生的甲狀腺素 T4,是在肝臟及腎臟細胞被轉化成三碘甲狀腺素 T3 及 rT3。最後甲狀腺荷爾蒙作用的地點是在全身的細胞核,T3 的效力是 T4 的五倍,而 rT3 目前認為是無作用的。
即使在下視丘-腦下垂體-甲狀腺軸正常運作下,仍然可能發生甲狀腺功能異常。週邊組織轉換的問題(由 T3 及 rT3 的量來反映),免疫系統的自體抗體干擾(由 anti-TG 及 anti-TPO 來反映),仍然可能影響甲狀腺荷爾蒙的產生或在細胞的作用。因此要達成甲狀腺適當功能的完整評估,則腦下垂體、甲狀腺、週邊組織轉換及自體免疫皆須完整測定。
腎上腺與甲狀腺之間的關係當您承受壓力時,下視丘會向腦下垂體發出信號。而腦下垂體再發出信號刺激腎上腺釋放一系列壓力激素,包括皮質醇。
一旦壓力源觸發了激素的聯結反應,皮質醇和其他壓力激素就會重新審視身體的正常功能,剃除掉其他較沒這麼急迫性的功能及反應。這代表諸如消化、免疫反應、甲狀腺激素的產生等功能被暫時擱置或減慢,直到壓力消除為止。類似這種壓力激素生成的氾濫現象和最終造成的濃度變化差異大,對甲狀腺有許多負面影響。
皮質醇會在下視丘和腦垂體的負迴饋中起作用。一旦它進入血液便會向下視丘和腦垂體發出信號,減緩相關腺體的作用,亦不會觸發任何額外的壓力激素產生。
由於這些器官會調節甲狀腺素的產生,所以皮質醇的作用間接影響到甲狀腺激素的分泌狀況。
另外,T4 轉化為 T3 酶的活性也會受到壓力荷爾蒙影響。當壓力很高時,人體會將更多的 T3 轉換為較無活性的 RT3,而不是轉成有活性的 FT3。這種失衡基本上會阻礙您所有的代謝過程,並導致甲狀腺功能衰退。
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